최태원 SK그룹 회장이 24일(현지시간) 미국 실리콘밸리를 찾아 미국 반도체 기업 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)와 만났다.
최 회장은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 황 CEO와 대화하는 모습의 사진을 올렸다. 그는 사진과 함께 혁신의 순간을 포착할 때는 카메라 각도가 중요하다고 썼다.
황 CEO는 최 회장에게 선물한 책자에 우리의 파트너십으로 인공지능(AI)과 인류의 미래를 인스타 팔로워 구매 함께 만들어가자며 자신의 사인을 남겼다.
최 회장은 짧은 일정으로 실리콘밸리를 찾아 황 CEO를 만난 것으로 알려졌다. SK하이닉스는 엔비디아에 AI 반도체용 메모리인 고대역폭메모리(HBM)를 납품 중이다. 두 사람은 이번에 HBM 등 AI 분야에서 협력을 논의한 것으로 보인다.
엔비디아는 AI 추론·학습용 반도체 선두주자다. 전 세계 AI 반도체 시장의 80%를 장악하고 있다. SK하이닉스는 HBM을 엔비디아에 납품한다. 대만 파운드리(위탁생산업체) TSMC가 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU) 및 SK하이닉스의 HBM을 결합해 완제품 형태로 만드는 식이다.
이날 만남은 최 회장이 HBM 기술 경쟁을 하고 있는 삼성전자를 견제하기 위한 목적 아니냐는 분석이 나온다. SK하이닉스는 HBM에서는 삼성전자에 앞서 있다는 평가를 받는다. 그러나 황 CEO가 지난달 미국 새너제이에서 열리는 연례 개발자 콘퍼런스 ‘GTC 2024’에서 삼성전자를 비범한 기업이라고 치켜세우고 삼성전자의 HBM을 테스트하고 있다며 말해 SK하이닉스를 긴장시켰다. 지난해 5월에는 이재용 삼성전자 인스타 팔로워 구매 회장과 만나기도 했다.
최 회장은 올해 초부터 SK하이닉스 경영진이 참여하는 회의를 직접 주재하는 등 반도체 사업을 각별히 챙기고 있는 것으로 알려졌다.
한편 SK하이닉스는 이날 시장 전망치를 웃도는 2조8860억원의 1분기 영업이익을 발표했다.